En su clásica definición, un antagonista es todo aquello que se opone al protagonista. Un fuerza de resistencia que, cuando al escritor le sale bien, compite a la misma altura que el personaje que está en el lado en el que los lectores deberíamos estar. Es Lady Macbeth, James Moriarty, Annie Wilkes... Seguro que tienes tu propio favorito.
Tal vez tengas claro que ese enemigo no tiene por qué ser una persona. También es el mundo devastado que limita los recursos y elecciones de los personajes de La carretera. Son las normas, estructuras y sistemas que bloquean a Winston Smith en 1984. Es la burocracia para Kafka. Como ves, ni siquiera debe tener voluntad.
El caso es que, ya que entiendes que puedes utilizar cualquier elemento como antagonista, si vas a hacerlo, hazlo bien. Quiero decir que, si tu antagonista no es de carne y hueso, no olvides que, independientemente de su naturaleza, debe cumplir los mismos principios que cualquier villano.
Los principios del antagonista
• Tiene una lógica propia. Incluso si no es humano, debe comportarse de forma coherente. Debe seguir reglas claras y el lector debe entender cómo funciona la resistencia.
• Genera conflicto activo. No es suficiente con que dificulte, tiene que obligar al protagonista a tomar decisiones. Debe complicar la situación, elevar el riesgo o cambiar las condiciones del juego.
• Escala. Un buen antagonista no se mantiene plano. A medida que avanza la historia, debe aumentar la presión, reducir las opciones o provocar que el coste de fallar sea mayor.
• Está alineado con el tema. No solo debe oponerse al protagonista, también tiene que cuestionar el significado de la historia. Si, por ejemplo, tu obra trata sobre la libertad, el antagonista debe encarnar su negación.
• Obliga al protagonista a cambiar. Debe empujarlo a revisar sus creencias y tomar decisiones difíciles para al final convertirse en algo distinto.
• Es inevitable. No se puede simplemente rodear al antagonista, hay que enfrentarse a él con todo el equipo.
Así que la próxima vez que uno de tus personajes deba enfrentarse a una entidad sobrenatural, una fuerza de la naturaleza, una máquina, un monstruo... no lo trates como un obstáculo superficial sin más y sácale bien el jugo.
